När festen är över

I Lisa Jewells bok Ralph’s Party som jag läste för många år sedan, träffades Ralph och Jem. Vi får träffa dem igen när det gått elva år sedan den första kyssen och två år framåt till jubileum nummer 13. Två helt klart tuffa år. Varje kapitel ger oss en pusselbit och i slutet har vi svaret på vad som egentligen har hänt. En hemmapappa med snygga skor, en sångerska i ett kristet rockband, en väldigt ful tavla, en ganska hopplös dokusåpadeltagare, en bröllopsklänning som inte passar och en massa andra saker ställer till deras liv.

I After the party har Ralph och Jem hunnit få två barn. Livet är inte längre fullt av spontanitet eller lycka och definitivt inte av sex. Ralph är frustrerad över att han mist närheten till sin fru och Jem är irriterad på att han fortfarande lever sitt egna liv trots sin familj. Droppen för Jem är när han drar till USA för att hälsa på en gammal kompis, men samtidigt är det en början på något nytt kanske framför allt för Ralph.

Idén påminner på många sätt om The seven year itch av Lloyd och Rees som jag läste förra sommaren. Ett avsomnat äktenskap och en längtan efter det grönare gräset på andra sidan staketet, eller kanske snarare en längtan tillbaka till den ungdom som försvunnit. Det är inte alltid så jäkla kul att ha små barn, men frågan är om det alltid måste bli så här. Egentligen ett ganska uttjatat tema, men Lisa Jewell lyckas ändå tillföra något genom att faktiskt låta sina karaktärer utvecklas, förändras och försöka hitta ett nytt liv, inte bara söka en repris av det som redan varit.

After the party är en trevlig bok, med personligheter som är intressanta att lära känna mer. Jag hade bara ett svagt minne av föregångaren, men det störde inte läsningen nämnvärt. Du kan helt klart läsa del två utan att missa för mycket.