Problemet med får och getter

Joanna Cannons debut med den fantastiska titeln Problemet med får och getter verkar vara en bok som alla älskar. När den blev framröstad som vår förra bok i bokklubben Bokbubblarna blev jag riktigt glad. Tyvärr varade glädjen inte speciellt länge. Faktiskt inte längre än första kapitlet.

Boken utspelar sig samma varma sommar som Maggie O’Farrells Instructions for a heatwave och i båda böckerna försvinner en person. Där slutar likheterna. I Problemet med får och getter får vi träffa grannarna på The Avenue under några sommar sommarveckor när mrs Creasy försvinner spårlöst. Flickorna Grace och Tilly bestämmer sig för att söka sanningen och ger sig ut på jakt efter gud. Hittar de gud kommer de att hitta mrs Creasy resonerar de. Vi rör oss med dem mellan huset och får veta mer och mer om grannarna. Hemligheterna och ryktena är många och vad som är sant är många gånger omöjligt att räkna ut. Kanske är det därför det här är en av de böcker vi pratat mest om i vår bokcirkel. Det skulle kunna betyda att det är en riktigt bra bok att samtala kring, men det handlar mer om att vi måste hjälpas åt att sortera bland alla lösa trådar. Varför gjorde hen så? Varför sa hen så? Det fattar inte jag? Frågorna är många.

”Många tror massor och det är helt omöjligt att räkna ut vad som egentligen har hänt”. Ungefär så sammanfattade vi Problemet med får och getter. Vi är också ganska överens om att det inte är jättelyckat med barnperspektivet och att boken hade mått bra av att kortas ner. Det händer massor, vissa historier är lite roliga. Det är bara det att de är för många. Spänningen som utlovas med den försvunna grannfrun och Walter Bishop, som tros röva bort barn försvinner lite i alla trådar. Det gör också att boken är svårläst och de flesta grannarna förblir skuggfigurer. Det hade behövts en karta över husen och vem som bodde var. Ett tag var jag nära att börja rita en själv för att kunna hålla koll, men jag gav upp och accepterade att jag aldrig skulle kunna hålla isär dem.

Det finns charmiga inslag i boken helt klart, som jakten på Gud, Jesus i stuprännan, damen som älskar begravningar och de pinsamma samtalen med och om den nya grannen som inte kommer från Pakistan, utan från Birmingham. Just kapitlet där familjen Kapoor just flyttat in och mr Forbes försöker samtala med mr Kapoor är lysande. Det skulle mycket väl kunna fungera som en novell, en mycket bra sådan. Cannons språk är stundtals briljant, men blir ganska ofta onödigt omständligt. Det är synd.

Medelbetyget för Problemet med får och getter blev 2,5. Jag gav den en tvåa, men då ska man visserligen komma ihåg att jag hetsläste de sista hundra sidorna, en stor del av dem i början av gårdagens träff.