Mitt nyårslöfte att se mer film 2024 har lyckats väl så här långt och i veckan kom jag till och med iväg på bio. Filmen The Holdovers väckte mitt intresse då jag såg en intervju med Da’Vine Joy Randolph på Graham Norton Show. Hon är nominerad till en Oscar för sin roll som kökschefen Mary Lamb och Paul Giamatti, som spelar läraren Paul Hunham är nominerad till samma pris. Totalt är The Holdovers nominerad i fem kategorier, bland dem för bästa film och bästa originalmanus.
The Holdovers är en annorlunda julfilm där vi får fira jul på internatskolan Barton som ligger någonstans i New England. Året är 1970, vilket märks på de minst sagt spännande frisyrerna och dessutom på den utmärkta musiken. Fyra elever stannar kvar på skolan under julledigheten. Den femte eleven, Angus Tully, hade sett fram emot en semester tillsammans med sin mamma och hennes nye man. Han hinner packa väskan, men på avslutningsdagen meddelar hans mamma att resan istället blivit en försenad bröllopsresa och sonen är inte välkommen.
Läraren Mr Hunham hade inga planer för julledigheten, mer än att dricka sprit och läsa kriminalromaner. Att vara ansvarig för ett gäng elever ingick helt klart inte i det lov han tänkt sig, men det blev hans uppgift då en kollega lyckats slingra sig ur uppdraget. Kökschefen Mary Lamb, vars son just dött i Vietnam, stannar också kvar. En av de fem eleverna är Jason, vars pappa vägrat låta honom komma hem då sonen vägrar klippa sig. Fadern ångrar sig dock och bjuder även med även de andra elever på skidsemester. Eftersom ingen får tag på Angus föräldrar tvingas han vara kvar. Det är en ganska sorglig trio som nu förväntas umgås med varandra och fira någon slags jul och nyår.
Mr Hunham är lärare i antikens historia och illa omtyckt av de flesta av sina elever. Kollegorna driver med honom och hans chef hade gärna blivit av med honom. Hunham är vresig, frispråkig och helt ärligt trött på att förväntas godkänna elever bara för att deras rika pappor donerat pengar till skolan. Angus Tully är en av få elever som klarar hans kurs med bra betyg och är ungefär lika illa omtyckt som sin lärare. De är båda brutalt ärliga och riktigt klumpiga i sociala situationer. Självklart skapas någon slags relation mellan de tre utstötta figurerna, men det här är ingen ny Döda poeters sällskap och Mr Hunham hade aldrig stått på en kateder och reciterat dikter. Däremot lyckas han få in någon koppling till romarriket i varje samtal och är struntar totalt i att ingen annan finner det ens en bråkdel så fascinerande som han själv gör.
The Holdovers är en charmig film som är väl värd att se. Rollprestationerna är överlag bra och den akademiska miljön är charmig, trots att skolan i det här fallet är tom. Nu har jag bara sett två av de nominerade filmerna i år, men jag tycker ändå att Paul Giamatti vore väl värd en Oscar för bästa manliga huvudroll. Han gör ett strålande porträtt av en person som är trevligt att se en film om, men som hade varit gräslig att ha i sin närhet. Da’Vine Joy Randolph är också bra och hennes karaktär Mary Lamb är lättare att ta till sitt hjärta. Dominic Sessa, som spelar Angus Tully, är en trevlig ny bekantskap. Han lyckas förmedla en komplexitet som imponerar och det ska bli intressant att följa honom.
