Inledningsvis verkar The Writing Retreat av Julia Bartz riktigt lovande. Vi får träffa huvudpersonen Alex som drömmer om att bli författare. När hon får möjligheten att åka på en skrivarkurs hos sin favoritförfattare Roza Vallo i hennes hem Blackbriar Estate, blir hon överlycklig, men samtidigt orolig. Anledningen till det senare är att hennes före detta vän Wren är en av de andra fyra kvinnorna som ska delta. De har inte setts på länge. Inte efter en olycka som Wren menar att Alex var ansvar för.
När de fem kvinnorna anländer till Blackbriar Estate möts de av Roza och hennes anställda, som alla är där för att göra månaden så bra som möjligt för dem. Kraven är dock stenhårda. De ska alla skriva en hel roman på en månad och leverera utskrivna sidor till Roza varje dag. Den som lyckas bäst får hjälp att ge ut sin bok och de får alla stöttning av Roza under processen. Miljön är inspirerande och Alex älskar de enskilda samtalen med Roza. Att ha Wren så nära är dock en utmaning. Allt förändras också när det visar sig att de boende på Blackbriar Estate döljer massor.
Det finns vändningar och så finns det VÄNDNINGAR. Utan att avslöja någonting skulle jag vilja jämföra vändningen i The Writing Retreat med när Tarantinos From Dusk Till Dawn utan förvarning förvandlas till en vampyrfilm. Bartz bok börjar på en plats, i en genre och slutar någon helt annanstans. Jag gillar det inte alls. Det verkar jag dock vara ganska ensam om och anledningen till att jag läste boken från första början var att jag läste flera väldigt positiva inlägg om den, gjorda av personer som jag brukar dela boksmak med. Tyvärr blev jag väldigt besviken, då The Writing Retreat inte alls var något för mig.
Om boken
The Writing Retreat av Julia Bartz, Magpie, (2023)