Kärlekens idioter av Emma Hamberg borde kanske vara för mycket av en skröna för min smak, men humorn och karaktärerna gör att jag slukar den och för första gången i mitt liv längtade jag efter att få lyssna på en ljudbok. Det är en fin författarinläsning som ger en extra dimension till boken. Hamberg tar oss med till det lilla samhället Lilla Bävan där Simona och hennes son Albin bor. Simona driver sågverket hon ärvt av sin pappa och Albin ska snart ta studenten. Hans pappa bor långt borta med en ny fru och två nya barn. Det talar Simona och Albin aldrig om.
Simonas bästa vän Angela är också singel, men hon gör verkligen allt för att träffa någon. Angela blev en gång vald till Miss Bäver och älskar fortfarande att klä sig i höga klackar, även när hon jobbar som städerska. Simona själv vill helst bara stanna hemma, skriva sina listor och ta hand om Albin. Hon vill ha kontroll och det som kanske skrämmer henne mest är förändring. Att Albin vill lämna henne och resa ut i världen är mer än hon kan hantera.
I Stockholm finns JP som just bestämt sig för att sälja antikvariatet han ärvt av sin pappa. Det har alltid varit de två och nu är JP ensam. Han behåller sina favoritböcker och de verk som är mest värdefulla. De andra böckerna lastar han på tre lastbilar och skänker till välgörenhet. Ett långt kapitel avslutas och han beger sig istället till Bävan där han planerar att starta ett nytt liv.
I Bävan finns ett slott som en gång var fyllt av böcker och därför kallas Château de livres. JP:s pappa tillbringade mycket tid där och JP är nyfiken på både byn och slottet. Simonas granne Gertrude är den som har nycklarna till slottet, men hon håller sig mest i sin trädgård. Där finns hennes enda vän, trädet som hon döpt till Alice B. Toklas efter Gertrude Steins livkamrat. Gertrud identifierar sig mycket med sin namne och lever i en fantasivärld där Alice B. Toklas kokbok spelar stor roll. Grannarna har hon däremot inget till övers för och Simona gillar hon inte alls.
Allt förändras när Gertrud en dag upptäcker att Alice B. Tocklas har försvunnit. Ett stort träd och hennes bästa vän tycks ha lyfts ur jorden och syns ingenstans. När hon anmäler sin vän försvunnen är det ingen som tar henne på allvar och Gertrud tappar helt livslusten. En kväll lägger hon sig i hålet där Alice en gång stått och där tänker hon dö . Det är en lycklig slump att både Simona och JP är på promenad just den kvällen och när de hittar Gertrud bestämmer de sig för att rädda henne. Helt emot Gertruds önskan ska sägas, men trots detta blir Alice försvinnande början på en märklig vänskap mellan en arg äldre dam, en övergiven kvinna som älskar listor, en ensam man som lever helt i böckernas värld och en ung man som längtar efter att hans värld ska växa.
Kärlekens idioter är både rolig, charmig och allvarlig. Karaktärerna är det som gör berättelsen till något speciellt och jag älskar också alla referenser till litteratur. Både JP och Gertrud är helt fast i en fantasivärld, även om deras världar ser helt olika ut och Albin håller på att lära sig litteraturens storhet. Visst är de alla lite skruvade, men jag gillar hur dessa kantiga personligheter medvetet eller omedvetet skaver av sina största kantigheter då de närmar sig varandra. Jag engagerar mig i dem alla och blir förbannad över hur mycket de krånglar till sina liv. Det här hade kunnat bli en helt fantastisk tv-serie, men det är också en härlig bok. Den rekommenderas varmt.
Om boken
Kärlekens idioter av Emma Hamberg, Bokförlaget Polaris, (2024), 480 sidor